一、     文献价值：全国重要兰谱，地区重要兰谱

与中国漫长的养兰史相对应，兰花作为文学作品的描写对象最早可以追溯到2500-3000年前。公元前600至1000年之间成书的《诗经》就有兰花的记录：“溱与洧，方涣涣兮。仕与女，方秉兰兮”。先贤孔子也留下不少关于兰花的赞誉。比如“兰为王者香”、“芝兰生幽谷，不以无人而不芳，君子修道立德，不为穷困而改节”等等。从春秋时期开始，兰花作为高洁品质的象征，频繁出现在文人墨客的笔下。屈原赋之于《离骚》，曹植歌以咏志，太白以兰自况怀才不遇……自此以降，史不绝书。

但，这些浩如烟海的词章中，兰花只是作为一种托物言志的引子，真正专业的兰花著作却少得可怜。一直到今天，我们有文字记载的最早的兰花专业著作只能上溯到公元1233年，由南宋的赵时庚平《金漳兰谱》摘得现存世界上第一部兰花专著的桂冠。此后逐渐有了《（王氏）兰谱》、《兰谱奥法》、《种艺必用》、《全方备祖》等兰花著作出现。元明时期，存世兰谱较少。仅有《至正直记》、《罗篱斋兰谱》、《遵生八笺》等少数作品，连同《本草纲目》中有关兰花的专门记载算上，也不过几部而已。一直到了清代，这种局面才有所改善，全国各地都出现了一大批兰花专著。

总的来说，相对和中国漫长的养兰史相比，和众多的文学记录相比，我国兰花专著不论从出现时间、数量以及类型上都相形见绌。《南中幽芳录》作为明代的兰谱，既丰富了我国古兰谱（清代以前）的资料，又为资料稀少的明代兰谱添上了一抹重彩，是研究我国兰文化不可多得的珍贵史料。

同时，基于现存史料的缺乏和中原中心论的影响，长期以来，人们对大理以及整个云南地区的兰文化史的印象都是一片空白。人们只清楚现在的大理和云南，是一个重要的兰花产地，而不清楚从古及今（至少从明初开始），这里就是一块有浓厚兰文化氛围的土地。所以从全国乃至世界视野上看中国兰文化史，几乎只将目光瞄准江南和两广地区。《南中幽芳录》的出现必然改变这种陈规。中国的兰文化史从此从江南、两广地区延伸到大理、云南乃至西南地区大部分（广义的“南中”包括云南全境、四川、贵州的部分地区），也就是说，几乎整个中国的南方都弥漫着兰文化的氛围。

这是从全国的角度看。从地方的角度看，《南中幽芳录》是大理、滇西乃至云南目前发现的最早的兰花专著。同时因为作者段宝姬属于世居大理的段氏家族，白族，那么《南中幽芳录》也是白族第一部兰花专著，当然也成为我国第一部少数民族兰花专著。这对研究少数民族地区、边疆地区的兰文化史和风俗习惯等有着重要的帮助。