在丁香种植园劳作的奴隶们经历了两次解放。一次是19世纪末，桑给巴尔的奴隶制被迫废除，奴隶们大多成为"自由人"，人身不再属于奴隶主。这实际上只是名义上的解放，因为奴隶们虽然得到"自由人"的身份，但由于没有自己的土地，还不得不在种植园劳动，经济上继续受盘剥。另一次解放是1964年。这年的1月，桑给巴尔爆发革命，代表阿拉伯封建主的苏丹王朝被推翻。随后，新政府进行土地改革，广大无地或少地的非洲人得到应有的土地。从此，他们在自己的土地上栽种丁香，按规定将产品出售给国家。20世纪60年代末，桑给巴尔的丁香产量达到历史的最高峰，年产量由以前的1·2万吨上升到2万吨，年产值占国民总收入的百分之80以上。桑给巴尔成为当时世界上最大的丁香出口国。就这样，政治上和经济上均获得解放的桑给巴尔人创造出"历史的奇迹"。

　　一天下午，我独自到桑给巴尔市街头闲逛。穿过一条条石板铺路的狭窄小巷，来到一片空旷的场地。炽烈的阳光下，只见一片红艳艳的东西摊在地上。一位赤膊老人站在旁边，手拿木棍在搅拌。近前一看，我发现，红艳艳的东西原来是刚采撷下来的丁香花蕾，老人正在翻晒。老人告诉我，他的祖辈曾是种植丁香的奴隶，他自己亦曾在别人的丁香种植园当过帮工。革命成功后，他有了自己的丁香树，从而结束了长期受人奴役的屈辱，而成为丁香的主人。现在，他有丁香树200多棵，每年能采摘近万斤花蕾，有一笔可观的收入。我听后向老人表示祝贺。他满脸饱经风雨的皱纹舒展开来，漾起得意的笑容。是自豪？是幸福？我一时说不准。我只觉得，桑给巴尔充满血泪的丁香种植史，已经揭开新的一页。在这新的一页上，丁香花开似锦，枝枝朵朵，无比俏丽，无比清香。

　　老人得悉我来自北京，抓起一把花蕾，塞给我说："这是头茬花，刚摘的，收下吧。"盛情难却，我拣了几朵，夹在随身携带的笔记本中。愿那清幽的花香，时时飘散在纸页间；愿那真诚的情谊，永远珍藏在我的记忆中。